у древних славян - Варяжское море.

Физико-географический очерк. Общие сведения. Б. м. - средиземное (внутриматериковое) море Атлантического океана, глубоко вдаётся в материк Европы. Соединяется с Северным морем проливами Эресунн (Зунд), Б. и М. Бельты, Каттегат и Скагеррак. Омывает берега СССР, ПНР, ГДР, ФРГ, Дании, Швеции и Финляндии. Морская граница Б. м. проходит по южным входам проливов Эресунн, Б. и М. Бельты. Площадь 386 тыс. км². Средняя глубина 71 м. Средний объём воды 22 тыс. км³. Берега Б. м. на Ю. и Ю.-В. преимущественно низменные, песчаные, лагунного типа; со стороны суши - дюны, покрытые лесом, со стороны моря - песчаные и галечные пляжи. На С. берега высокие, скалистые, преимущественно шхерного типа. Береговая линия сильно изрезана, образует многочисленные заливы и бухты.

Наиболее крупные заливы: Ботнический (по физико-географическим условиям является морем), Финский, Рижский, Куршский, Гданьская бухта, Щецинский и др.

Острова Б. м. материкового происхождения. Много небольших скалистых островков - шхер, расположенных вдоль северных берегов и сосредоточенных в группах Васийских и Аландских островов. Наиболее крупные острова: Готланд, Борнхольм, Сарема, Муху, Хиума, Эланд, Рюген и др. В Б. м. впадает большое количество рек, наиболее крупные из которых Нева, Западная Двина, Неман, Висла, Одра и др.

Геологическое строение и рельеф дна. Б. м. - неглубокое шельфовое море. Преобладают глубины 40-100 м. Наиболее мелководными районами являются проливы Каттегат (средняя глубина 28 м), Эресунн, Б. и М. Бельты, восточные части Финского и Ботнического заливов и Рижский залив. Эти участки дна моря имеют выровненный аккумулятивный рельеф и хорошо развитый покров рыхлых отложений. Большая же часть дна Б. м. характеризуется сильно расчленённым рельефом, имеются относительно глубокие котловины: Готландская (249 м), Борнхольмская (96 м), в проливе Сёдра-Кваркен (244 м) и наиболее глубокая - Ландсортсъюпет к Ю .от Стокгольма (459 м). Многочисленны каменные гряды, в центральной части моря прослежены уступы - продолжения кембрийско-ордовикского (от северного берега Эстонии к северной оконечности о. Эланд) и силурийского глинтов, подводные долины, затопленные морем ледниково-аккумулятивные формы рельефа.

Б. м. занимает депрессию тектонического происхождения, являющуюся структурным элементом Балтийского щита (См. Балтийский щит) и его склона. Согласно современным представлениям, основные неровности дна моря обусловлены блоковой тектоникой и структурно-денудационными процессами. Последним, в частности, обязаны своим происхождением подводные уступы глинтов. Северная часть дна моря сложена преимущественно докембрийскими породами, перекрытыми прерывистым покровом ледниковых и новейших морских отложений.

В центральной части моря дно сложено породами силура и девона, скрывающимися к Ю. под толщей ледниковых и морских осадков значительной мощности.

Наличие подводных речных долин и отсутствие под толщей ледниковых отложений морских осадков свидетельствуют о том, что в предледниковое время на месте Б. м. была суша. В течение по крайней мере последней ледниковой эпохи впадина Б. м. была полностью занята льдом. Только около 13 тыс. лет назад произошло соединение с океаном, и морские воды заполнили впадину; образовалось Иольдиевое море (по моллюску Joldia). Фазе Иольдиевого моря несколько раньше (15 тыс. лет назад) предшествовала фаза Балтийского ледникового озера, ещё не сообщавшегося с морем. Около 9-7,5 тыс. лет назад в результате тектонического поднятия в Центральной Швеции связь Иольдиевого моря с океаном прекратилась, и Б. м. снова стало озером. Эта фаза развития Б. м. известна под названием Анцилового озера (по моллюску Ancylus). Новое опускание суши в районе современных Датских проливов (См. Датские проливы), происшедшее около 7-7,5 тыс. лет назад, и обширная трансгрессия привели к возобновлению связи с океаном и образованию Литоринового моря. Уровень последнего моря был на несколько метров выше современного, а солёность больше. Отложения литориновой трансгрессии широко известны на современном побережье Б. м. Вековое поднятие в северной части бассейна Б. м. продолжается и теперь, достигая на С. Ботнического залива 1 м за сто лет и постепенно уменьшаясь к югу.

Климат Б. м. морской умеренный, находится под сильным влиянием Атлантического океана. Характеризуется сравнительно небольшими годовыми колебаниями температуры, частыми осадками, довольно равномерно распределяющимися в течение года, и туманами в холодный и переходные сезоны. В течение года преобладают ветры западных направлений, которые связаны с циклонами, приходящими с Атлантического океана. Циклоническая деятельность достигает наибольшей интенсивности в осенне-зимние месяцы. В это время циклоны сопровождаются сильными ветрами, частыми штормами и вызывают большие подъёмы уровня воды у побережья. В летние месяцы циклоны ослабевают и их повторяемость уменьшается. Вторжение антициклонов сопровождается ветрами восточных направлений.

Растянутость Б. м. на 12° по меридиану определяет заметные различия климатических условий отдельных его районов. Средняя температура воздуха южной части Б. м.: в январе -1,1°С, в июле 17,5°C; средней части: в январе -2,3°С, июле 16,5°C; Финского залива: в январе -5°С, в июле 17°C; северной части Ботнического залива: в январе -10,3°С, в июле 15,6°C. Облачность летом около 60\%, зимой более 80\%. Среднее годовое количество осадков на С. около 500 мм, на Ю. свыше 600 мм, а в отдельных районах до 1000 мм. Наибольшее число дней с туманами падает на южную и среднюю часть Б. м., где оно в среднем доходит до 59 дней в году, наименьшее - на С. Ботнического залива (до 22 дней в году).

Гидрологические условия Б. м. определяются в основном его климатом, избытком пресных вод и водообменом с Северным морем. Избыток пресных вод, равный 472 км³ в год, образуется за счёт материкового стока. Количество воды, поступающей в осадках (172,0 км³ в год), равно испарению. Водообмен с Северным морем в среднем составляет 1659 км³ в год (солёная вода 1187 км³ в год, пресная - 472 км³ в год). Пресная вода стоковым течением уходит из Б. м. в Северное море, солёная - глубинным течением поступает через проливы из Северного моря в Б. м. Сильные западные ветры обычно вызывают приток, а восточные ветры - сток воды из Б. м. через все сечения проливов Эресунн, Б. и М. Бельты.

Течения Б. м. образуют круговорот против часовой стрелки. Вдоль южного берега течение направлено на В., вдоль восточного - на С., вдоль западного - на Ю. и у северного берега - на З. Скорость этих течений колеблется от 5 до 20 м/сек. Под влиянием ветров течения могут менять направление и их скорость вблизи берегов может достигать 80 см/сек и более, а в открытой части - 30 см/сек.

Температура воды на поверхности в августе составляет в Финском заливе 15°C, 17°C; в Ботническом заливе 9°С, 13°C и в центральной части моря 14°C, 18°C, а на Ю. достигает 20°C. В феврале - марте температура в открытой части моря 1°С-3°С, в Ботническом, Финском, Рижском и других заливах и бухтах ниже 0°С. Солёность поверхностной воды быстро уменьшается по мере удаления от проливов от 11‰ до 6-8‰ (1‰-0,1\%) в центральной части моря. В Ботническом заливе она равна 4-5‰ (на С. залива 2‰), в Финском заливе 3-6‰ (в вершине залива 2‰ и меньше). В глубинном и придонном слоях воды температура 5°С и более, солёность меняется от 16‰ на З. до 12-13‰ в центральной части и 10‰ на С. моря. В годы увеличения притока вод солёность повышается на З. до 20‰, в центральной части моря до 14-15‰, а в годы уменьшения притока она падает в средние части моря до 11‰.

Лёд появляется обычно в начале ноября на С. Ботнического залива и достигает наибольшего распространения в начале марта. В это время значительная часть Рижского, Финского и Ботнических заливов покрыта неподвижным льдом. Центральная часть моря обычно свободна ото льдов.

Количество льдов в Б. м. меняется от года к году. В исключительно суровые зимы почти всё море покрывается льдом, в мягкие - только заливы. Северная часть Ботнического залива покрыта льдом 210 дней в году, средняя часть - 185 дней; Рижский залив - 80-90 дней, Датские проливы - 16-45 дней.

Уровень Б. м. подвержен колебаниям под влиянием изменений направления ветров, атмосферного давления (поступательно-стоячие длинные волны, сейши), притока речных вод и вод Северного моря. Период этих изменений меняется от нескольких часов до нескольких суток. Быстро сменяющиеся циклоны вызывают колебания уровня до 0,5 м и более у берегов открытого моря и до 1,5-3 м в вершинах бухт и заливов. Особенно большие подъёмы воды, являющиеся, как правило, следствием наложения ветрового нагона на гребень длинной волны, бывают в Невской губе. Наибольший подъём воды в Ленинграде отмечен в ноябре 1824 (около 410 см) и в сентябре 1924 (369 см).

Колебания уровня, связанные с приливами, крайне невелики. Приливы имеют неправильный полусуточный, неправильный суточный и суточный характер. Их размер меняется от 4 см (Клайпеда) до 10 см (Финский залив).

Фауна Б. м. бедна видами, но богата количественно. В Б. м. обитают солоноватоводная раса атлантической сельди (салака), балтийская килька, а также треска, камбала, лосось, угорь, корюшка, ряпушка, сиг, окунь. Из млекопитающих - балтийский тюлень. В Б. м. ведётся интенсивный рыбный промысел.

История исследования. Русские гидрографические и картографические работы начались в Финском заливе в начале 18 в. В 1738 Ф. И. Соймонов издал атлас Б. м., составленный по русским и иностранным источникам. В середине 18 в. многолетние исследования в Б. м. проводил А. И. Нагаев, который составил подробную лоцию. Первые глубоководные гидрологические исследования в середине 1880-х гг. были выполнены С. О. Макаровым. С 1920 проводились гидрологические работы Гидрографическим управлением, Государственным гидрологическим институтом, а после Отечественной войны 1941-45 были развёрнуты широкие комплексные исследования под руководством Ленинградского отделения Государственного океанографического института СССР.

Ю. Д. Михайлов, О. К. Леонтьев.

Исторический очерк. В истории народов Европы Б. м. с древнейших времён играло большую роль. В раннее средневековье главную роль в торговле и мореплавании по Б. м. принадлежала скандинавам (варягам, отсюда древнеславянское название Б. м. - Варяжское море), славянам, с конца 10-11 вв. всё более активизировалось немецкое купечество. Крупнейшими центрами раннесредневековой балтийской торговли были: Хедебю (на Ютландском полуострове), Бирка (на оз. Меларен), Висбю (на о. Готланд), несколько позднее - Сигтуна, Шлезвиг, Волин, Новгород, Гданьск и др. Наступление в 12-13 вв. немецких, датских и шведских феодалов в Прибалтике, захват юго-восточного побережья Б. м. Тевтонским орденом (См. Тевтонский орден) нанесши серьёзный удар по позициям славянских государств на Б. м. С 13-14 вв. господствующую роль в балтийской торговле стала играть северогерманская Ганза и её главный центр - Любек (особенно после победоносной войны Ганзы против Дании, которой принадлежало до этого господство над торговым путём между Северным и Б. м.). Значение Б. м. как главной водной артерии, по которой осуществлялись контакты между Восточной и Западной Европой (на С. материка), стало особенно велико в 16-17 вв. в связи с возрастанием роли торговли в экономике и политике европейских государств. Между восточноевропейскими державами развернулась борьба за гегемонию на Б. м. ("Dominium maris Baltici" на латинском языке, дипломатический язык того времени), игравшая крупнейшую роль в общеевропейских и региональных конфликтах того времени - в Ливонской войне 1558-83 (См. Ливонская война 1558-83) (являвшейся со стороны Русского государства важным этапом борьбы за выход к Б. м.), в многочисленных датско-шведских и польско-шведских войнах и в Тридцатилетней войне 1618-18 (См. Тридцатилетняя война 1618-48). В результате этих войн с середины 17 в. утвердилась шведская гегемония на Б. м. Победа России над Швецией в Северной войне 1700-21 (См. Северная война 1700-21) обеспечила России выход к Б. м. и её гегемонию в Восточной Прибалтике. Россия овладела восточным побережьем Б. м. с важнейшими портами Ревель (Таллин), Нарва, Рига, крепостью Выборг и др.; основанный в 1703 Петербург стал вскоре главным внешнеторговым портом страны на Б. м., Кронштадт - главной военно-морской крепостью и главной базой впервые созданного русского Балтийского флота (См. Балтийский флот). С конца 19 в. на Б. м. значительно усилились позиции Германии, создавшей здесь сильный военно-морской флот и ряд военно-морских баз и соорудившей (1886-95) Кильский канал, который соединил Балтийское и Северное моря. Положение изменилось после поражения Германии в 1-й мировой войне (следствием чего было, в частности, уничтожение основных сил германского военно-морского флота и ограничение морских вооружений Германии). После захвата власти национал-социалистами (1933) германский империализм при пособничестве западных держав (Англо-германское морское соглашение 1935 и др.) стремился возродить военно-морской флот на Б. м. Разгром фашистской Германии во 2-й мировой войне, усиление позиций СССР на Б. м., создание ПНР и ГДР коренным образом изменили соотношение сил и всю обстановку на Б.м. в пользу социалистических стран.

Экономико-географический очерк. Хозяйственное значение Б. м. определяется его центральным положением по отношению к расположенным на его берегах экономически развитым государствам - СССР, Польше, ГДР, ФРГ, Дании, Швеции, Финляндии. В этих странах (СССР рассматривается в составе прилегающих к Б. м. областей РСФСР и союзных республик - Эстонии, Латвии и Литвы) проживает около 140 млн. чел. и производится около 15\% мировой промышленной продукции. Б. м. для СССР служит кратчайшим выходом из районов Центра, Запада и Северо-Запада на мировые морские пути Атлантического океана; по Б. м. осуществляются большие каботажные перевозки, в том числе перевозки из портов Чёрного моря; на побережье Б. м. расположены базы советского экспедиционного рыболовного флота, ведущего промысел в Атлантический океан. Через Б. м. проходит б. ч. внешней торговли Польши, ГДР, Швеции, Дании и подавляющая часть экспорта и импорта Финляндии. В грузообороте Б. м. преобладают нефтепродукты (из портов СССР и со стороны Атлантического океана), уголь (из Польши, СССР), лесоматериалы (из Финляндии, Швеции, СССР), целлюлоза и бумага (из Швеции и Финляндии), железная руда (из Швеции); важную роль в грузообороте играют также машины и оборудование, крупными производителями и потребителями которых являются все страны, расположенные на берегах и в бассейне Б. м. Выход из Б. м. в Атлантический океан - через пролив Эресунн, принадлежащий к территориальным водам Швеции и Дании, и через Кильский канал, имеющий международный статут. Крупнейшие порты Б. м.: Ленинград, Таллин, Рига, Калининград (СССР), Гданьск, Гдыня, Щецин (Польша), Росток - Варнемюнде (ГДР), Любек, Киль (ФРГ), Копенгаген (Дания), Мальмё, Стокгольм, Сундсвалль, Лулео (Швеция), Турку, Хельсинки, Котка (Финляндия).

Через Б. м. имеется паромное сообщение: Копенгаген - Мальмё, Треллеборг - Засниц (ж.-д. паромы), Нортелье - Турку (автопаром) и др.

Современное военно-политическое положение района Б. м. характеризуется, с одной стороны, попыткой империалистических кругов превратить Б. м. в один из плацдармов НАТО (в западной части Б. м., в частности на территории ФРГ и Дании, расположены военно-воздушные и морские базы НАТО) и, с другой, - стремлением прогрессивных сил превратить Б. м. в зону мира.

М. Н. Соколов.

Лит.: Бетин В. В., Ледовые условия в районе Балтийского моря и на подходах к нему и их многолетние изменения, "Тр. Государственного океанографического института", 1957, в. 41; Гидрохимический режим Балтийского моря, Л., 1965; Егорьева А. В., Балтийское море, М., 1961; Зенкевич Л. А., Биология морей СССР, М., 1963; Соскин И. М., Многолетние изменения гидрологических характеристик Балтийского моря, Л., 1963.

См. также лит. при ст. Балтийский флот.

Балтийское море. Берег близ посёлка Роя в Латвийской ССР.

Балтийское море. Пролив Большой Бельт.

Балтийское море. Берег датского острова Борнхольм.

Балтийское море. Побережье в районе г. Зеленоградска в Калининградской обл. РСФСР.